Entradas
(Acuarela realizada por Mariano Fortuny en 1870
en París y que se expone
en el Museo del Monasterio de Montserrat)
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LA LUCHA POR LA VIDA II
(Texto completo)
dirige la lectura colectiva
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SEGUNDA PARTE
III
pág.51..."Para la primavera, Manuel componía con facilidad. Poco después, el tercer cajista se fue, y Jesús dijo al amo que debía poner a Manuel en la plaza vacante."
..."-Bueno, le daré nueve reales, pero que no venga a dormir aquí."
"El nuevo cargo emancipó a Manuel de la obligación de barrer la imprenta y salió de su cuchitril. Jesús le llevó al parador de Santa Casilda, en donde él vivía: un enorme caserón de un solo piso, con tres patios muy grandes, que estaba en la ronda de Toledo. Habría deseado Manuel no ir por aquellos barrios, de los que conservaba malos recuerdos; pero su amistad con Jesús le hizo quedarse allí. Le alquilaron en el parador, por ocho reales a la quincena, un cuartucho con una cama, una silla rota de paja y una estera, colgada del techo, que hacía de puerta"
..."En el cuarto inmediato al alquilado por Manuel había un carpintero y su mujer, que tenían una niña. Los dos se emborrachaban y pegaban a la niña de una manera bestial"
-¿Qué le has dicho tú a mi señora, eh?
-Le he dicho que no debía pegar a su hija.
...El carpintero tenía un aspecto feroz, un entrecejo abultado y el cuello de toro. Una gruesa vena le cruzaba la frente
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...En los cuchitriles del mismo pasillo del parador vivían también dos gitanos viejos con sus familias, los dos muy zaragateros y muy ladrones; una muchacha ciega que cantaba flamenco en la calle, moviéndose con unas convulsiones de epiléptica, y que iba acompañada de otra chiva, con la que se pegaba continuamente; dos hermanas muy golfas, muy zarrapastrosas, pintadas, chillonas, embusteras, liosas, pero alegres como cabras.
...
pág.52...Jesús era un excelente muchacho, pero se emborrachaba con una frecuencia lamentable; tenía dos hermanas solteras, una bonita, con unos ojos verdes de gato, de facha desvergonzada, llamada Sinforosa, y la otra, una pobre enclenque, torcida y escrofulosa, a quien todos la decían, implacablemente, la Fea.
...A Jacob, a pesar de que, según decía, no le había ido muy bien en su tierra, le gustaba hablar de ella.
Era de Fez y tenía un entusiasmo grande por esta ciudad.
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pág.53...Un sábado, Jacob le convidó a comer en su casa
En la... mesa, el viejo, en el castellano extravagante en que hablaba toda la familia, contó a Manuel las peripecias de la guerra de África; en su narración, Prim, el señor Juan Prim -como decía él-, tomaba proporciones épicas
Después de comer, Jacob descolgó de la pared uno de los guitarrillos de tres cuerdas y cantó varias canciones árabes acompañándose de uno de aquellos instrumentos primitivos
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CANCIÓN TRADICIONAL SEFARDÍ
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..."La Fea, que no sabía lo que se hacía, salió a la calle, y uno del Orden, al verla curda, la lleva a la delega y la mete en un cuarto oscuro, y allí algún tío..."
..."El médico, cuando concluyó su trabajo, cogió a Jesús, lo llevó al extremo de la galería y habló con él. Jesús se hallaba dispuesto a hacer todo lo que le dijeran; daría el jornal entero a la Fea, lo prometía."
..."Luego, cuando se fue el médico, Jesús cayó en manos de las comadres, que lo pusieron como un trapo."
pág-54"...El día de Nochebuena, por la tarde, llegaron al parador tres señores vestidos de negroDijeron que eran de la Conferencia de San Vicente de Paúl; visitaron a la hermana de Jesús y a otras personas que vivían en rincones y tabucos de la casa.
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Otros vecinos:
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En una silla, a la luz de una candileja, cosía una mujer joven.
...La hidrópica
...hija de la hidrópica
También la gente del pueblo -repuso Jesús en broma, recordando una frase de zarzuela- tiene su corazoncito.
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Cuando los tres señores salían de un pasillo para desembocar en otro, una vieja les llamó, y hablándoles de usía les pidió que la acompañaran, y les llevó, alumbrándoles con una bujía, a un camaranchón o agujero negro abierto debajo de una escalera. Sobre un montón de trapos y arropada en un mantón raído había una chiquilla delgada, esmirriada, la cara morena y flaca, los ojos negros, huraños y brillantes. A su lado dormía un chiquillo de dos o tres años.
-Yo quisiera que usías -dijo la vieja- la metieran a esta chica en un asilo
pág.56...-¿Cómo te llamas tú? -le preguntó Jesús a la chica
-¿Yo? Salvadora.
-¿Quieres venir a vivir conmigo con tu chico?
-Sí -contestó sin vacilar la niña.
-Bueno, pues vamos, levántate. La Fea se va a poner muy contenta
-dijo Jesús, como para dar una explicación de su rasgo-. Si no, la van a separar de su crío, y es una barbaridad.
...
Manuel, vuelve a encontrar al 'Aristón'
...De lejos llegaba el rumor de panderetas y de cánticos;
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de cuando en cuando una voz chillona, de vieja borracha, cantaba a voz en grito:
Ande, ande, ande
la marimorena;
ande, ande, ande,
que es la Nochebuena.
En el cuarto del muerto, en aquel instante, no había nadie.
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Continuará...
